百日咳とは、百日咳菌の感染により、激しい咳が長い期間出続ける感染症です。乳幼児の病気というイメージがありますが近年は成人の百日咳患者さんも増えてきています。
発症初期は風邪と似た症状が出るため、百日咳と見分けるのは困難とされています。進行してくると、コンコンコンという連続する咳の後にヒューという笛のような呼吸音を伴う特徴的な咳が続くようになります。ワクチンを接種しているお子さんや、成人の場合は典型的な症状は見られないことも多く、長引く咳が続いている場合は百日咳の可能性もあります。
乳児が感染すると重症化して命に関わる危険もあるため、生後三カ月になったら四種混合ワクチンを接種して予防します。また、ワクチンの効果は数年～十数年とされ、最近ではワクチンの効果が減弱あるいは消失した年長児～成人での発症や、それに伴う乳児への感染拡大が問題になっています。
そのため、当院では年長さんや小学校高学年のお子さんへの三種混合ワクチン（DPT）の接種を推奨しています。詳しくは当院ホームページのお知らせ「DPT三種混合ワクチンの積極推奨について」をご覧ください。